Chandrayaan-3: અબજોવર્ષોથી અંધકારમાં રહેલા ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર શું શોધશે?

ચંદ્રયાન-3 લોન્ચ કરવામાં આવ્યું છે. આંધ્રપ્રદેશના શ્રીહરિકોટામાં સતીશ ધવન સેન્ટરથી બપોરે 2.35 કલાકે લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું. ચંદ્રયાન-3 એ ભારતનું ત્રીજું ચંદ્ર મિશન છે. ચંદ્રયાન-2ની જેમ ચંદ્રયાન-3નો ઉદ્દેશ્ય પણ ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર સોફ્ટ લેન્ડિંગ કરવાનો છે. દક્ષિણ ધ્રુવ એવી જગ્યા છે જ્યાં આજ સુધી કોઈ પહોંચી શક્યું નથી. જો ચંદ્રયાન-3નું ‘વિક્રમ’ લેન્ડર ત્યાં સુરક્ષિત અને સોફ્ટ લેન્ડિંગ કરશે તો ભારત આવું કરનાર વિશ્વનો પ્રથમ દેશ બની જશે. એટલું જ નહીં ચંદ્રની સપાટી પર લેન્ડર લેન્ડ કરનાર તે ચોથો દેશ બનશે. અત્યાર સુધી માત્ર અમેરિકા, રશિયા અને ચીન જ ચંદ્રની સપાટી પર પહોંચી શક્યા છે.

સપ્ટેમ્બર 2019 માં ISROએ ચંદ્રયાન-2ને ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર લેન્ડ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે પછી લેન્ડરનું હાર્ડ લેન્ડિંગ થયું. ભૂતકાળની ભૂલોમાંથી બોધપાઠ લઈને ચંદ્રયાન-3માં પણ ઘણા ફેરફાર કરવામાં આવ્યા છે. ચંદ્રયાન-3 આજે લોન્ચ થશે, પરંતુ તેને ચંદ્ર સુધી પહોંચવામાં દોઢ મહિનાનો સમય લાગશે. એવો અંદાજ છે કે 23 કે 24 ઓગસ્ટે ચંદ્રયાન-3 ચંદ્રની સપાટી પર ઉતરી શકે છે. માત્ર ભારત જ નહીં, અમેરિકા અને ચીન સહિત વિશ્વની નજર ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર છે. થોડા વર્ષો પહેલા ચીને દક્ષિણ ધ્રુવથી અમુક અંતરે એક લેન્ડર લેન્ડ કર્યું હતું. એટલું જ નહીં, અમેરિકા આવતા વર્ષે દક્ષિણ ધ્રુવ પર અવકાશયાત્રીઓ મોકલવાની પણ તૈયારી કરી રહ્યું છે.

દક્ષિણ ધ્રુવ કેમ?
પૃથ્વીના દક્ષિણ ધ્રુવની જેમ ચંદ્નને પણ દક્ષિણ ધ્રુવ છે. પૃથ્વીનો દક્ષિણ ધ્રુવ એન્ટાર્કટિકામાં છે. પૃથ્વી પરનું સૌથી ઠંડું સ્થળ. આવો છે ચંદ્રનો દક્ષિણ ધ્રુવ પણ સૌથી ઠંડો પ્રદેશ છે. જો કોઈ અવકાશયાત્રી ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર ઊભો રહે છે, તો તે સૂર્યને ક્ષિતિજ રેખા પર જોશે. તે ચંદ્રની સપાટી પરથી દેખાશે અને ચમકતો હશે. આ વિસ્તારનો મોટાભાગનો વિસ્તાર અંધકારમાં રહે છે. કારણ કે સૂર્યના કિરણો ત્રાંસી રીતે પડે છે. આ કારણે અહીં તાપમાન ઓછું છે. પહેલા ચંદ્રયાન-2 અને હવે ચંદ્રયાન-3 દ્વારા ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે. એવો અંદાજ છે કે હંમેશા છાંયડો અને નીચા તાપમાનને કારણે અહીં પાણી અને ખનિજો હોઈ શકે છે.

અગાઉના ચંદ્ર મિશનમાં પણ આ વાતની પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે, ભ્રમણકક્ષાના પરિક્ષણના આધારે એવું કહી શકાય કે ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર બરફ છે અને અન્ય કુદરતી સંસાધનો પણ હોઈ શકે છે. જો કે હજુ પણ આ ભાગ વિશે અનેક અજાણ્યા રહસ્યો છે જેને ઉકેલવાના બાકી છે. 1998માં નાસાના ચંદ્ર મિશનએ દક્ષિણ ધ્રુવ પર હાઇડ્રોજનની હાજરી શોધી કાઢી હતી.

નાસાનું કહેવું છે કે હાઈડ્રોજનની હાજરી ત્યાં બરફ હોવાનો પુરાવો આપે છે. નાસાના જણાવ્યા પ્રમાણે ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર મોટા પહાડો અને ઘણા ખાડા (ક્રેટર) છે. અહીં સૂર્યપ્રકાશ ખૂબ ઓછો છે. જે ભાગોમાં સૂર્યપ્રકાશ આવે છે ત્યાં તાપમાન 54 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી હોય છે. પરંતુ જે ભાગોમાં સૂર્યપ્રકાશ નથી ત્યાંનું તાપમાન માઈનસ 248 ડિગ્રી સેલ્સિયસ સુધી પહોંચી જાય છે. નાસાનો દાવો છે કે, એવા ઘણા ખાડા છે જે અબજો વર્ષોથી અંધકારમાં ડૂબેલા છે. અહીં ક્યારેય સૂર્યપ્રકાશ આવ્યો નથી. પરંતુ તેનો અર્થ એ નથી કે સમગ્ર દક્ષિણ ધ્રુવ અંધકારમાં ડૂબેલો રહે છે.

દક્ષિણ ધ્રુવના ઘણા વિસ્તારો એવા છે જ્યાં સૂર્યપ્રકાશ આવે છે. ઉદાહરણ તરીકે, શેકલટન ક્રેટર પાસે ઘણી જગ્યાઓ છે જ્યાં વર્ષમાં 200 દિવસ સૂર્યપ્રકાશ રહે છે. જો તેની સાથે પાણી અથવા બરફ ભળે તો શું? ચંદ્રનો દક્ષિણ ધ્રુવ એકદમ રહસ્યમય છે. દુનિયા હજી આનાથી અજાણ છે. નાસાના એક વૈજ્ઞાનિકનું કહેવું છે કે આપણે જાણીએ છીએ કે દક્ષિણ ધ્રુવ પર બરફ છે અને અન્ય કુદરતી સંસાધનો પણ હોઈ શકે છે.

જો કે, આ હજુ પણ અજાણી દુનિયા છે. નાસાનું કહેવું છે કે, દક્ષિણ ધ્રુવના ઘણા ક્રેટર્સે ક્યારેય પ્રકાશ જોયો નથી અને તેમાંથી મોટા ભાગના પડછાયામાં રહે છે. તેથી ત્યાં બરફની ઉચ્ચ સંભાવના છે. એવો પણ અંદાજ છે કે અહીં જમા થયેલું પાણી અબજો વર્ષ જૂનું હોઈ શકે છે. આનાથી સૌરમંડળ વિશે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ માહિતી મેળવવામાં મદદ મળશે. નાસાના જણાવ્યા અનુસાર, જો પાણી અથવા બરફ મળે છે તો તે આપણને એ સમજવામાં મદદ કરશે કે સૂર્યમંડળમાં પાણી અને અન્ય પદાર્થો કેવી રીતે આગળ વધી રહ્યા છે.

ઉદાહરણ તરીકે પૃથ્વીના ધ્રુવીય પ્રદેશોમાંથી બરફથી જાણવા મળ્યું છે કે આપણા ગ્રહની આબોહવા અને વાતાવરણ હજારો વર્ષોમાં કેવી રીતે વિકસ્યું છે. જો પાણી અથવા બરફ મળી આવે, તો તેનો ઉપયોગ પીવા માટે, ઠંડકના સાધનો માટે, રોકેટના બળતણ અને સંશોધનમાં ઉપયોગ કરી શકાય છે.

ત્યાં પહોંચવું કેટલું મુશ્કેલ છે?
ચંદ્રનો દક્ષિણ ધ્રુવ એક વિચિત્ર સ્થળ છે. સૌથી મોટો પડકાર અહીંનો અંધકાર છે. અહીં, લેન્ડર લેન્ડ કરવું હોય કે કોઈ જગ્યા, તે ખૂબ જ મુશ્કેલ છે. કારણ કે પૃથ્વી જેવું વાતાવરણ ચંદ્ર પર નથી. નાસા એ પણ કહે છે કે આપણે ગમે તેટલી એડવાન્સ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરીએ અને લેન્ડર કેટલું એડવાન્સ્ડ હોય, તો પણ એ કહેવું મુશ્કેલ છે કે દક્ષિણ ધ્રુવની જમીન કેવી દેખાય છે. અને વધતા તાપમાનને કારણે કેટલીક સિસ્ટમને નુકસાન પણ થઈ શકે છે. જો કે વિશ્વ આ ભાગ સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યું છે. નાસા આવતા વર્ષે દક્ષિણ ધ્રુવ પર અવકાશયાત્રીઓ મોકલવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે.

ચંદ્રયાન-3નો હેતુ શું છે?
ચંદ્રયાન-3નો ઉદ્દેશ્ય ચંદ્રયાન-2 જેવો જ છે. એટલે કે ચંદ્રના દક્ષિણ ધ્રુવ પર સોફ્ટ લેન્ડિંગ. ઈસરોના ત્રીજા ચંદ્ર મિશનનો ખર્ચ લગભગ 615 કરોડ રૂપિયા હોવાનું કહેવાય છે. ઈસરોના જણાવ્યા અનુસાર ચંદ્રયાન-3ના ત્રણ ઉદ્દેશ્ય છે. પ્રથમ- ચંદ્રની સપાટી પર વિક્રમ લેન્ડરનું સુરક્ષિત અને સોફ્ટ લેન્ડિંગ. બીજું- ચંદ્રની સપાટી પર ચાલતું પ્રજ્ઞાન રોવર બતાવવાનું. અને ત્રીજું – વૈજ્ઞાનિક પરીક્ષણો કરવા માટે. વિક્રમ લેન્ડર સાથે ત્રણ પેલોડ અને પ્રજ્ઞાન રોવર સાથે બે હશે. અમે પેલોડને સરળ ભાષામાં મશીન તરીકે પણ કહી શકીએ છીએ. ભલે રોવર લેન્ડરમાંથી બહાર આવશે, પરંતુ બંને એકબીજા સાથે જોડાયેલા રહેશે. રોવરને જે પણ માહિતી મળશે, તે તેને લેન્ડર અને તે ઈસરોને મોકલશે.

લેન્ડર અને રોવરના પેલોડ્સ ચંદ્રની સપાટીનો અભ્યાસ કરશે. તેઓ ચંદ્રની સપાટી પર હાજર પાણી અને ખનિજો શોધી કાઢશે. એટલું જ નહીં, તેમનું કામ ચંદ્ર પર ભૂકંપ આવે છે કે નહીં તે શોધવાનું પણ છે.